Жалюзи, такие, какими они выглядят сейчас, появились сравнительно недавно, но на самом деле изделия похожие на жалюзи были в обиходе в Средневековье. Выглядели они, как полоски ткани, висящие в проёме окон и дверей, правда, без возможности раздвинуть их. Но самыми первыми были изобретены не вертикальные, а горизонтальные жалюзи, они представляли собой деревянные занавески или ставни на окнах, из не очень широких поперечных пластинок расположенных так, что свежий воздух свободно проникал в помещение, а лучи солнца задерживались.
Своим названием жалюзи обязаны французам. В переводе с французского жалюзи (jaloasie) - ревность, зависть. В средние века ревнивые мужья закрывали окна при помощи конструкций похожих на современные жалюзи и таким образом скрывали от чужих, посторонних взглядов своих жён. Благодаря ревнивым мужчинам жалюзи стали необычайно популярны, ведь в отличие от штор, которые приходилось часто стирать, жалюзи оказались очень удобны, их можно было протереть сухой или влажной тканью и они снова становились как новые. Произношение слова «жалюзи». Так как слово жалюзи - французского происхождения, то правильно произносить его с ударением на последний слог.